纽约时报微软谷歌决战移动搜索

导语：美国《纽约时报》网络版今天撰文称，为了在移动搜索市场挑战谷歌，微软通过与多家社交网络公司的合作获得了海量数据。但与此同时，该公司还希望借助庞大的计算资源提供更优质的搜索结果。

以下为文章全文：

随着搜索向移动平台转移，微软也将大举押注。

如今，通过手机和平板电脑展开的搜索越来越多，多数都是通过谷歌进行的。这是因为谷歌可以兼容很多移动设备——不仅包括搭载自家Android系统的产品，还包括苹果iPhone和iPad。

然而，关键问题不仅仅是谷歌主导了搜索，还在于谷歌从搜索中获得了信息——有关地理位置和用户行为的数据，这都对吸引广告主和改善搜索质量大有裨益。然而，微软必应却求之而不得。

必应投入商用仅仅3年，但已经可以在搜索质量上媲美1997年就进入搜索行业的谷歌，有时甚至略胜一筹。微软的成就得益于数十亿美元的庞大开支，他们借助雄厚的资金开展了计算机研究，尤其是在机器学习领域。

微软的数据部分源于必应桌面搜索。根据comScore的数据，该服务目前在美国搜索市场占据16%的份额。通过与雅虎的合作，他们又掌握了更多的信息，后者在美国市场的份额为13%。

但无论是必应还是雅虎，都未能在移动领域广泛普及，这也成了微软的一大痛处。

“我们并不了解谷歌内部的情况，但我们或许拥有地球上规模最大的机器学习系统。”微软在线服务部门CTO沈向洋说。但具体到手机领域，他却表示：“我们面临很多挑战，无法获得足够的数据。”

沈向洋希望今年秋天发布的Windows 8手机和已经成功发布的Surface平板电脑，能够为该公司带来更多数据。然而，即使这些产品大获成功，想要在用户行为方面积累与谷歌比肩的数据，恐怕仍需数年。

必应似乎是想效仿谷歌，通过向数据和计算领域投入巨资来克服移动问题。沈向洋表示，与Facebook、Twitter和Foursquare等公司达成的数据协议可以帮助该公司获取地理定位信息。

“谷歌的数据多、机器多、年限长，但我们拥有更多的社交信息。”他说，“我们保持谨慎乐观，但这将是一场持久战。”

微软还有望将Skype等服务推广到更多手机中，从而为必应提供数据。对搜索行业的深刻理解也可以反过来改进其他产品，突出收件箱中某些邮件的重要级别，或是将地图与地址信息相关联。

“你通过Skype建立的关系甚至比通过电子邮件建立的关系更重要。”微软首席技术战略官埃里克·鲁德(Eric Rudder)说。

然而，这种间接改善搜索的方法却有可能代价不菲。当展示必应在某些方面优于谷歌时，沈向洋更愿意使用较长的搜索请求，或者较复杂的信息。例如，3600多种阿诺德·施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)的错误拼写。每发出一条请求，他的深层次计算机神经网络都会引入数千条潜在信息，并在几毫秒内围绕一个主题确定多个搜索变量。

虽然用户最终看到的都是最佳结果，但微软在这一过程中使用的计算资源或许远超谷歌，因为谷歌更了解用户以往的行为。谷歌和微软所投入的成本都很难统计，但考虑到微软的运营模式，雅虎所支付的费用可能还不足以抵消必应搜索的成本。

不过，成本或许不是问题。微软数十年来积累了巨额现金，这也为它未来的发展提供了坚实的基础。微软上月的现金储备约为630亿美元，这些钱今后都将派上用场。

“我们很清楚，搜索对我们的未来至关重要。”沈向洋说，“它可以让你的口袋变得更强大。”

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